Σήμερα στο EMVP News έχουμε την ιδιαίτερη τιμή να φιλοξενούμε έναν σπουδαίο αθλητή και Παραολυμπιονίκη, έναν άνθρωπο που με τη διαδρομή και τα λόγια του αποτελεί πηγή έμπνευσης για όλους μας.
Ο Γιάννης Κωστάκης, με μια εντυπωσιακή πορεία στην κολύμβηση και συμμετοχή σε έξι Παραολυμπιακούς Αγώνες, από την Αθήνα το 2004 έως το Παρίσι το 2024, αποδεικνύει έμπρακτα πως τίποτα δεν είναι αδύνατο όταν υπάρχει θέληση, πίστη και επιμονή.
Μέσα από τη δική του ιστορία, γεμάτη προκλήσεις αλλά και σπουδαίες διακρίσεις, μας μεταφέρει ένα ισχυρό μήνυμα ζωής: να μην απελπιζόμαστε ποτέ και να συνεχίζουμε να παλεύουμε για τα όνειρά μας, όσο δύσκολες κι αν είναι οι συνθήκες.
Θα θέλατε να μας πείτε λίγα λόγια για εσάς, ώστε να σας γνωρίσει καλύτερα το κοινό;
Είμαι παραολυμπιονίκης κολύμβησης με συμμετοχή σε έξι Παραολυμπιακους Αγώνες, από ΑΘΗΝΑ 2004 έως ΠΑΡΙΣΙ 2024. Έχω καταρρίψει έντεκα παγκόσμια ρεκόρ στα 200 μέτρα, μεικτή ατομική στα 50 μέτρα, πεταλούδα και 100 μέτρα ελεύθερο και πέντε Πανευρωπαϊκά ρεκόρ στα 100 μέτρα πρόσθιο.
Ποια είναι η καταγωγή σας και πόσο έχει επηρεάσει την προσωπικότητά σας;
Η καταγωγή μου είναι από Κύθνο Κυκλάδες. Έχει επηρεάσει τη προσωπικότητα μου το γεγονός ότι οι νησιώτες είναι πρόσχαροι άνθρωποι και πολύ κοινωνικοί.
Πώς προέκυψε η ενασχόληση με τους Παραολυμπιακούς Αγώνες;
Ουσιαστικά η πορεία μου ως παραολυμπιονίκης προήλθε από την αναπηρία μου, ύστερα από ένα τροχαίο ατύχημα με αυτοκίνητο, όταν τελείωσα το λύκειο.
Πώς θυμάστε τα παιδικά σας χρόνια και ποια ήταν τα πρώτα σας όνειρα;
Τα παιδικά μου χρόνια ήταν φυσιολογικά και γεμάτα συναναστροφές με φίλους και παιχνίδι τις ελεύθερες ώρες εκτός σχολείου. Ένα από τα όνειρα μου ήταν ο αθλητισμός, το τρέξιμο και η κολύμβηση, τα όποια έκανα σε επίπεδο σχολικού αθλητισμού.
Υπήρχε από μικρή ηλικία κάποια ένδειξη ότι ο αθλητισμός θα αποτελέσει σημαντικό κομμάτι της ζωής σας;
Ναι, ο αθλητισμός ήταν αυτό που μου άρεσε να κάνω, για αυτό και ήταν ένα σημαντικό μέρος της καθημερινής μου δραστηριότητας. Είχα κερδίσει κάποιες φορές σε κάποιους αγώνες στο τρέξιμο και στη κολύμβηση.
Ποιοι άνθρωποι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του χαρακτήρα σας;
Οι άνθρωποι που έπαιξαν ρόλο στη διαμόρφωση του χαρακτήρα μου ήταν οι γονείς μου, η μητέρα μου και ο πατέρας μου καθώς και ο παππούς μου και η γιαγιά μου που μεγάλωσα από μικρός κοντά τους, κυρίως τα καλοκαίρια στις διακοπές μου στην Κύθνο.
Ποια ήταν η πρώτη σας επαφή με το νερό και τι σας έκανε να αγαπήσετε την κολύμβηση;
Η πρώτη μου επαφή με το νερό ήταν το καλοκαίρι στη θάλασσα, όταν ήμουν μικρός. Η θάλασσα ήταν το στοιχείο που αγαπούσα πιο πολύ κι έτσι ασχολήθηκα και με τη κολύμβηση και το θαλάσσιο σκι.
Ποια είναι η εκπαιδευτική σας πορεία και τι επιλέξατε να σπουδάσετε;
Η πορεία μου ήταν στον οικονομικό τομέα και επέλεξα τις σπουδές λογιστικής.
Πώς καταφέρατε να συνδυάσετε τις σπουδές σας με τον πρωταθλητισμό;
Οι σπουδές με τον πρωταθλητισμό είχαν κάποια δυσκολία στο να τις συνδυάσω. Βασικά δεν υπήρχε πλήρης πρόσβαση στα κτίρια του Πανεπιστημίου για το αμαξίδιο και αργότερα αφιέρωνα πολύ χρόνο για τις προπονήσεις και τη συμμετοχή στους αγώνες κολύμβησης.
Υπήρξε κάποια στιγμή που χρειάστηκε να κάνετε δύσκολες επιλογές μεταξύ αθλητισμού και εκπαίδευσης;
Ναι, σε κάποιο χρονικό διάστημα που υπήρχαν αθλητικές υποχρεώσεις, αγώνες στο εξωτερικό, χρειάστηκε να δώσω προτεραιότητα στον αθλητισμό για τη συμμετοχή μου στα πρωταθλήματα κολύμβησης.
Πότε συνειδητοποιήσατε ότι μπορείτε να φτάσετε σε υψηλό επίπεδο και να διακριθείτε;
Συνειδητοποίησα ότι μπορώ να φτάσω σε υψηλό επίπεδο όταν κατάφερα να συμμετάσχω σε παγκόσμιο πρωτάθλημα κολύμβησης, οπότε ήξερα ότι ο επόμενος στόχος μου είναι οι Παραολυμπιακοί Αγώνες.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε στην αθλητική σας πορεία;
Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η προετοιμασία μου και η συμμετοχή μου στους Παραολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα το 2004.
Τι σημαίνει για εσάς η κατάκτηση ενός παραολυμπιακού μεταλλίου;
Η κατάκτηση αυτή του χάλκινου παραολυμπιακού μεταλλίου στην Αθήνα το 2004 ήταν η μεγαλύτερη ικανοποίηση, ηθική και ψυχική. Απέδειξα ότι οι προσπάθειες και οι κόποι χρονών δεν πήγαν χαμένοι. Με γέμισε υπερηφάνεια η κατάκτηση μεταλλίων μπροστά στους Έλληνες φιλάθλους και μάλιστα σε μια διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε στην χώρα όπου έγιναν οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες.
Ποια στοιχεία του χαρακτήρα σας θεωρείτε ότι σας βοήθησαν να πετύχετε;
Η υπομονή και η επιμονή, η προσπάθεια για την επίτευξη των στόχων μου, καθώς και η πειθαρχεία για το πρόγραμμα των προπονήσεων και της προετοιμασίας μου για τους αγώνες.
Πώς διαχειρίζεστε τις δυσκολίες και τις απογοητεύσεις;
Τις διαχειρίζομαι με θετική σκέψη και προσπαθώ να τις αναλύσω, ώστε να καταλάβω τι έγινε λάθος και να μην το επαναλάβω σε αγώνες στο μέλλον.
Υπάρχει κάποιο μότο ή φράση που σας καθοδηγεί στη ζωή σας;
“Το Αδύνατο γίνεται Δυνατό”, γιατί τίποτα δεν είναι αδύνατο μέχρι να το προσπαθήσουμε και να το καταφέρουμε.
Τι θα λέγατε σε ένα παιδί που αντιμετωπίζει δυσκολίες αλλά έχει όνειρα;
Τα όνειρα βρίσκονται εκεί για να τα πραγματοποιούμε, οπότε χρειάζεται προσπάθεια ώστε να μπορέσουμε να επιτύχουμε τον στόχο μας. Οποιαδήποτε δυσκολία μπορεί να γίνει το μέσο ώστε να φτάσουμε τα όνειρα μας.
Ποιο είναι το σημαντικότερο μάθημα που σας έχει δώσει ο αθλητισμός μέχρι σήμερα;
Να μην τα παρατάς, ό,τι και να σου συμβεί στη ζωή σου, γιατί καθημερινά έχουμε τόσες προκλήσεις που μας περιμένουν να τις πραγματοποιήσουμε.
Πώς θα θέλατε να σας θυμούνται οι άνθρωποι, πέρα από τις αθλητικές σας διακρίσεις;
Ως ένα άτομο με αυτοπεποίθηση, ευγενικό και με δυναμικό χαρακτήρα, ως πρότυπο για να αντιμετωπίζουμε τις δυσκολίες της καθημερινότητας μας. Εξάλλου, υπάρχει η ονοματοδοσία στο Α’ Κλειστό Γυμναστήριο Ηλιούπολης ‘’ΓΙΑΝΝΗΣ ΚΩΣΤΑΚΗΣ’’ και στο γήπεδο ποδοσφαίρου στο νησί της Κύθνου κι αυτό με την ονοματοδοσία “ΓΙΑΝΝΗΣ ΚΩΣΤΑΚΗΣ”, όπου αποτελεί τη μέγιστη τιμή της πολιτείας για την προσφορά μου στον Ελληνικό Αθλητισμό.
Ο Γιάννης Κωστάκης δεν είναι μόνο ένας σπουδαίος αθλητής, αλλά και ένα ζωντανό παράδειγμα δύναμης, ψυχής και πίστης. Τον ευχαριστούμε από καρδιάς για την τιμή που μας έκανε να μοιραστεί μαζί μας την ιστορία και τις σκέψεις του και του εκφράζουμε τον βαθύ μας θαυμασμό. Του ευχόμαστε να συνεχίσει να εμπνέει, να κατακτά νέους στόχους και να αποτελεί πρότυπο για τις επόμενες γενιές.
Συνέντευξη: Ερμίνα Μαρία Μουρατίδου Παπαγεωργοπούλου
Επιμέλεια: Βάγια Ραφαηλία Παράσχου
